Grammaire anglaise
Toute la grammaire de l'année, rangée par usage plutôt que par étiquette. Pour chaque point : la règle en une ligne, le piège français, et la phrase à retenir.
Résumé flash
L'anglais n'a pas les mêmes temps que le français : la question n'est jamais « comment traduire ? » mais « est-ce que je donne une date ? », « est-ce que ça touche le présent ? », « est-ce que c'est en train de se faire ? ». Trois questions, et le temps se choisit tout seul. Le reste — passif, conditionnels, relatifs — tient sur des moules qu'on remplit.
🔑
#present-perfect #preterit #past-perfect
#modaux #gerund #used-to
#passive-voice #conditionals
#relative-pronouns #countable #irregular-verbs
01Choisir son temps
C'est la difficulté n° 1, et elle vient toujours du même réflexe : traduire le temps français. Le passé composé français se rend tantôt par un prétérit, tantôt par un present perfect — le français ne décide pas.
« Mince ! J'ai perdu mes clés. » → I HAVE LOST my keys.
la conséquence est là, maintenant : je suis dehors
pas de date → present perfect
« Hier, j'ai perdu mes clés. » → Yesterday I LOST my keys.
« hier » = moment précis
une date → prétérit, sans discussionC'est l'exemple du cahier de la copie A, et c'est le meilleur du chapitre : même phrase française, même événement, deux temps anglais, et le seul élément qui change est le mot « hier ».
02Les deux présents
| Present simple | Present continuous | |
|---|---|---|
| Forme | verbe nu · + s à he / she / it |
be + verbe-ing |
| Emploi | habitude, vérité générale, fait permanent | action en cours au moment où l'on parle |
| Signaux | always, usually, often, every day, in November | now, right now, at the moment, look!, listen! |
| Exemple | It rains in November. | Look! It's raining. |
Le cahier écrit It rain in November, alors que la note en rouge juste
en dessous dit, elle, la bonne règle : « (she, he, it → on ajoute un -s) ».
it est bien une troisième personne du singulier :
Ce -s est l'erreur la plus fréquente et la plus repérable d'une copie. Elle ne coûte pas cher à corriger — mais il faut la chercher volontairement à la relecture, verbe par verbe, parce qu'on ne l'entend pas en se relisant dans sa tête.
Certains verbes décrivent un état, pas une action : ils ne se mettent pas à la forme continue. Le manuel les appelle stative verbs.
| Verbe d'état | ✗ On ne dit pas | ✔ On dit |
|---|---|---|
to be | They have been being here | They have been here for one month |
to have (posséder) | We have been having this car | We have had this car since 2002 |
to see (voir) | I have not been seeing her | I have not seen her for 20 minutes |
to like, to love, to hate, to know, to seem |
même principe : jamais de forme en -ing | |
L'exception qui complique tout : quand le verbe change de sens et
redevient une action, le -ing revient.
To see = voir (état) mais aussi sortir avec (action) :
« They have been seeing each other for 2 years » est correct.
03Les trois passés
Une action terminée, à un moment terminé. C'est le temps du récit.
- Verbes réguliers :
+ ed— want → wanted. - Verbes irréguliers : à apprendre par cœur, colonne 2 de la liste. Les quatre indispensables : to be, to do, to go, to have.
Il décrit une action en train de se dérouler dans le passé. On l'emploie dans deux configurations :
| Signal | Exemple | |
|---|---|---|
| Interruption | when |
Sally was sleeping when Myriam called. |
| Parallèle | while, and |
The teacher was talking while the students were scrolling. |
| Le temps interrompt | une heure, un jour | Where were you yesterday at 3 pm? I was playing Minesweeper. |
Dans une interruption, l'action longue est au continuous et l'action brève au prétérit. Sally dormait (long), Myriam a appelé (bref). Inverser les deux change complètement l'image.
Quand un récit contient deux actions passées et qu'il faut montrer laquelle est venue en premier : la plus ancienne passe au past perfect, l'autre reste au prétérit.
They HAD READ the book before they SAW the movie.
1. read the book ← past perfect
2. saw the movie ← past simple
We WERE late for the plane because we HAD FORGOTTEN our bags.
1. forgot the bags ← past perfect
2. late for the plane ← past simpleLe repère : before, after,
because, when signalent presque toujours qu'il y a deux
actions à ordonner.
04Le present perfect
Le manuel de grammaire le dit d'entrée : « this tense is difficult because it does not exist in French ». Il n'a pas d'équivalent — il se comprend par ses emplois, jamais par sa traduction.
Pour les verbes réguliers, le participe passé est identique au prétérit (wanted / wanted). Pour les irréguliers, c'est la troisième colonne de la liste (be → was → been).
| Emploi | Exemple | Le mot qui le déclenche |
|---|---|---|
| Commencé avant, encore vrai | She has loved her wife since 2012. | for, since — une durée |
| Expérience de vie | You have never seen Star Wars. | ever, never, before |
| Pas encore fait | She has not finished university yet. | yet, already |
| Tout juste arrivé | Are you hungry? No, I have just eaten. | just |
| Conséquence aujourd'hui | I have lost my keys, I can't enter my apartment. | la deuxième moitié de la phrase |
✔ We went to Argentina in 2008.
« 2008 » est un moment précis et révolu : le present perfect devient impossible.
En revanche since 2012 est autorisé, parce que since ne désigne
pas un moment mais le début d'une durée qui continue.
Nuance de sens, à connaître : « She has not finished university yet » est neutre ; « She did not yet finish university » sous-entend qu'elle aurait dû avoir fini — qu'elle est en retard.
Le manuel écrit : We HAVE GONE to Argentina before, glosé par
« Nous sommes déjà allés en Argentine ». Les deux ne disent pas la même
chose :
| Forme | Sens | Où est la personne ? |
|---|---|---|
She has gone to Argentina. |
elle y est partie | encore là-bas |
She has been to Argentina. |
elle y est déjà allée — une expérience | revenue |
Pour l'expérience de vie — le sens visé, avec before — la forme juste est
donc We have BEEN to Argentina before.
Même emploi que le present perfect, mais il souligne que l'action dure ou se répète : He has been dancing for 6 months · It has been raining all day · The phones have been ringing every 5 minutes!
Deux interdits : pas avec before, ever, never, yet
(ces mots ne parlent pas de durée), et pas avec les verbes d'état du § 2.
05Prononcer le -ed
Un point d'oral, travaillé au tableau. Il ne change rien à l'écrit, mais tout à l'épreuve orale — et il n'a que trois cas.
| Le verbe finit par… | -ed se dit | Exemples |
|---|---|---|
| un son sourd (p, k, f, s, sh, ch) | /t/ | walked · stopped · watched |
| un son sonore (b, g, v, z, l, m, n, r, voyelle) | /d/ | used · planned · called |
| t ou d | /ɪd/ — une syllabe en plus | started · wanted · loaded |
Posez deux doigts sur votre gorge et prononcez le dernier son du verbe.
Ça vibre (b, g, v, z, l, m, n, toutes les voyelles) → le
-ed se dit /d/. Ça ne vibre pas
(p, k, f, s) → il se dit /t/.
C'est exactement le voiceless → voiced du tableau : la terminaison s'aligne sur le son qui la précède, par pure paresse articulatoire.
Le manuel liste « Liked », « Walked », « Wanted » puis
« Load = 2 syllables because ends in 'D' ». La forme conjuguée manque :
load n'a qu'une syllabe, c'est
loaded qui en a deux. Il fallait lire
« Loaded = 2 syllables », comme les trois lignes
au-dessus.
06Les modaux
| Modal | Sens | Exemple du cours |
|---|---|---|
can | capacité, permission — pouvoir | Students can use the internet to find information. |
must | obligation forte — devoir | We must be on time for the next meeting. |
should | conseil, recommandation — devrait | You should save your work before closing the program. You should update your antivirus regularly. |
- Jamais de
toaprès. ✗ You should to save — ✔ You should save. - Jamais de
-sà la troisième personne. ✗ He cans — ✔ He can. - Jamais deux modaux de suite. ✗ He will can — ✔ He will be able to.
Dans une consigne technique, le choix entre must et should
n'est pas une nuance de politesse — c'est une différence de contrainte, et les
normes informatiques l'utilisent exactement ainsi :
- must = obligatoire. « You must enter a password. »
- should = recommandé. « You should update your antivirus. » — on peut ne pas le faire, mais c'est une mauvaise idée.
07Infinitif ou -ing
I want to share my trip experience online.
She wishes to visit Australia one day.
1 — Les verbes de préférence prennent -ing :
love · like · prefer ·
don't mind |
+ verbe-ing |
to be fond of · to be keen on ·
to be crazy about · to be mad about ·
to be interested in |
I like eating chocolate at night.
She is keen on visiting her grandmother this Sunday.
2 — Après une préposition, toujours -ing :
after · before · by ·
for · on · without · about ·
of · at · fromMy little sister is good at drawing.
I'm tired of listening to your limitless story.
He prevented us from speaking.
After visiting Scotland, we went up to London.
| Écrit dans le cahier | Forme juste | Pourquoi |
|---|---|---|
to be faund of | to be fond of |
fond = attaché à. faund n'existe pas ; c'est une transcription phonétique de ce qu'on entend. |
to be made about | to be mad about |
mad about = fou de. made est le participe passé de make — deux mots différents, un seul son proche. |
Les deux erreurs ont la même cause : on écrit ce qu'on entend. C'est précisément ce que le dictionnaire anglais-anglais corrige — un mot qu'on n'y trouve pas est un mot mal orthographié.
Quelques verbes acceptent les deux constructions, mais ne veulent alors pas dire la même chose. Ce sont des pièges d'examen classiques.
| Verbe | + to (infinitif) | + -ing (gérondif) |
|---|---|---|
forget |
I forgot to tell you. je ne l'ai pas fait |
I forgot telling you. je l'ai fait, mais je ne m'en souviens plus |
remember |
She remembered to visit. elle n'a pas oublié d'y aller |
She remembered visiting. elle en garde le souvenir |
regret |
I regret to tell you… j'ai le regret de vous annoncer |
I regret telling you. je regrette de l'avoir dit |
stop |
I am stopping to talk to you. je m'arrête pour vous parler |
I stopped talking to you. j'ai cessé de vous parler |
try |
I tried to open the window. j'ai essayé, sans y arriver |
I tried opening the window. j'ai tenté ça comme solution |
need |
I need to clean the house. actif : c'est moi qui nettoie |
The house needs cleaning. passif : la maison a besoin d'être nettoyée |
Le need + -ing est le plus utile en informatique : « this
server needs restarting », « the code needs
reviewing » — un passif en deux mots.
08used to · be used to · get used to
Trois structures qui se ressemblent et ne disent pas du tout la même chose. Le tableau de correction du cours les sépare en trois groupes — c'est la bonne façon de les retenir.
| Structure | Sens | Suivi de | Exemple |
|---|---|---|---|
used to |
avant, j'avais l'habitude — et ce n'est plus vrai | verbe nu | She used to travel a lot. Avant, elle voyageait beaucoup. |
be used to |
avoir l'habitude de — c'est vrai maintenant | verbe-ing ou nom | She is used to cooking pasta. |
get used to |
s'habituer à — le changement en cours | verbe-ing ou nom | It will take time to get used to the new government. |
(−) I didn't use to like rap music.
Le did porte déjà le passé : le verbe repasse à use, sans
-d. C'est la règle générale de l'auxiliaire, mais elle surprend ici
parce que used to se lit comme un bloc.
to n'est pas le mêmeC'est toute l'explication de la difficulté. Dans used to travel, le
to est celui de l'infinitif : il annonce un verbe nu.
Dans used to cooking, le to est une
préposition — comme dans accustomed to, look forward to —
et une préposition est toujours suivie d'un -ing (§ 7).
D'où le moyen de trancher : y a-t-il un verbe be ou
get devant ? Si oui, préposition, donc -ing. Si
non, infinitif, donc verbe nu.
09La voix passive
by … est en pointillés parce qu'il est
facultatif — et souvent omis volontairement : c'est même la raison
principale d'employer le passif.Un seul mécanisme : on conjugue be au temps voulu, et
on lui colle le participe passé.
| Temps | Actif | Passif |
|---|---|---|
| Present simple | The teacher speaks to them. | They are spoken to. |
| Present continuous | The teacher is speaking… | They are being spoken to. |
| Past simple | The teacher spoke… | They were spoken to. |
| Past continuous | The teacher was speaking… | They were being spoken to. |
| Present perfect | The teacher has spoken… | They have been spoken to. |
| Past perfect | The teacher had spoken… | They had been spoken to. |
| Futur | The teacher will speak… | They will be spoken to. |
Le manuel donne quatre raisons de l'employer, et les quatre décrivent exactement la documentation technique :
- Mettre l'action en avant, pas l'acteur : The United States is controlled by Washington DC met l'accent sur controlled.
- On ignore qui a fait l'action : My bag has been stolen! · This house was built in 1928.
- On veut masquer le responsable : His arm is hurt évite de dire « je lui ai fait mal ». Your electricity will be turned off every day at 8 pm évite de nommer EDF.
- Décisions d'autorité, énoncés généraux : Smoking has been banned in this building.
D'où les phrases de logs et de notices : the connection was refused, the file has been deleted, access is denied. Personne ne dit qui refuse — c'est le système.
10Les conditionnels
| Quand | Après if |
Dans l'autre partie | |
|---|---|---|---|
| Zéro | vérité générale — toujours vrai | present simple | present simple |
| Premier | condition possible, résultat probable | present simple | will + verbe |
| Deuxième | hypothèse improbable | past simple | would + verbe |
| Troisième | passé impossible à changer — le regret | past perfect | would have + participe passé |
Zéro If you HEAT water to 100 degrees, it BOILS.
Si vous chauffez de l'eau à 100 degrés, elle bout.
Premier If it RAINS tomorrow, we WILL GO to the cinema.
S'il pleut demain, nous irons au cinéma.
Deuxième If I WON a lot of money, I WOULD TRAVEL the world.
Si je gagnais beaucoup d'argent, je parcourrais le monde.
Troisième If I HAD STUDIED, I WOULD HAVE PASSED the exam.
Si j'avais étudié, j'aurais réussi l'examen.If I WERE you — l'exception à retenirAu deuxième conditionnel, to be se met à were à
toutes les personnes, y compris I et it :
C'est le seul endroit où l'anglais garde une trace de subjonctif. Le prétérit normal donnerait I was — ici, c'est were.
| Ligne du manuel | Ce qui cloche | Formulation juste |
|---|---|---|
| Deuxième : « Hypothetical condition with a probable result (Not really possible) » | la même ligne dit « probable » puis « pas vraiment possible » — les deux se contredisent | « condition hypothétique, résultat improbable » — la parenthèse était la bonne |
| Troisième : second clause = « Would + present perfect » | le present perfect, c'est have + P.P. au présent ; ici on a
would have + P.P., qui est un
conditionnel passé |
« would have + participe passé » — l'exemple
donné juste en dessous, I would have passed, est correct |
Retenir la forme plutôt que le nom :
would have + participe passé. C'est elle qu'on écrit sur la copie.
Les conditionnels 2 et 3 suivent une logique simple : plus c'est irréel, plus on recule dans le temps.
- Possible → présent : If it rains…
- Improbable → on recule d'un cran, prétérit : If I won…
- Impossible → on recule encore, past perfect : If I had studied…
Le français fait exactement la même chose — présent, imparfait, plus-que-parfait — ce qui rend la correspondance facile à contrôler.
11Les pronoms relatifs
Le tableau du professeur ne classe pas par « humain / non humain » seulement, mais par fonction — et c'est ce qui rend la règle utilisable.
| Antécédent | Pronom | Ce qui suit | Fonction | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | humain | WHO |
un verbe | sujet |
| 2 | non humain | WHICH |
un verbe | |
| 3 | humain | WHOM · THAT · Ø |
un sujet + un verbe | complément |
| 4 | non humain | WHICH · THAT · Ø |
un sujet + un verbe |
Le test tient en un coup d'œil : regardez le mot juste après le
trou. Un verbe → le pronom est sujet (who /
which). Un nom ou un pronom → le pronom est complément, et il
peut disparaître.
The employee WHO reported the incident… ← « reported » = verbe → sujet
The supplier (WHOM) WE contacted… ← « we » = sujet → complément, Ø possible
The software (WHICH) WE use… ← « we » = sujet → complément, Ø possible
The document WHICH was sent this morning… ← « was » = verbe → sujetIl relie un possesseur et ce qu'il possède, et se place juste devant le nom possédé, sans article :
The employee whose laptop was stolen reported the incident.
The company whose reputation for customer service is excellent
received an award.
Lily, whose mother is a chemist, is studying botany.
whose fonctionne pour les personnes
et pour les choses — c'est le seul relatif qui ne trie pas.
Quand le relatif est complément, l'anglais courant le supprime purement et simplement. Le français, lui, garde toujours que :
The supplier we contacted yesterday will send the goods.
Le fournisseur QUE nous avons contacté hier enverra la marchandise.
↑ obligatoire en français, impossible à supprimerUne phrase anglaise où deux noms se suivent sans rien entre eux (the supplier we…) n'est donc pas une faute : c'est un relatif effacé. Savoir le reconnaître fait gagner du temps en lecture.
Attention : un relatif sujet, lui, ne s'efface jamais. ✗ The employee reported the incident pour « l'employé qui a signalé » — la phrase change de sens.
Le manuel oppose WHICH (« for independent clauses ») et
THAT (« for dependent clauses »), avec le bon critère : si on
peut supprimer la relative sans nuire à la phrase ou non.
Le critère est juste, les étiquettes ne le sont pas. En grammaire, une independent clause est une proposition principale — une relative n'en est jamais une. Les termes consacrés sont :
| Nom exact | Ce qu'elle fait | Virgules | Pronom |
|---|---|---|---|
| Non-defining (explicative) | ajoute une info, supprimable | oui | which, who — jamais
that |
| Defining (déterminative) | identifie de qui ou de quoi on parle, indispensable | non | that, which, who, Ø |
Les deux exemples du manuel deviennent limpides avec ces noms : « UVSQ, which was founded in 1991, is located in Versailles » (non-defining, entre virgules, supprimable) contre « Joliot-Curie is the building that I like the most » (defining, sans virgule — l'enlever laisse « Joliot-Curie is the building », qui ne veut plus rien dire).
which · Pas de virgules →
that possibleLe tableau porte : « My father whose car is blue and white, is brand new. » La structure est juste, mais la phrase dit que le père est flambant neuf — c'est la voiture qui l'est.
Deux façons de la réparer, selon ce qu'on veut dire :
My father's car, WHICH is blue and white, is brand new.
→ c'est la voiture qui est neuve
My father, WHOSE car is blue and white, has just bought another one.
→ on parle du père, la voiture n'est qu'une précisionLe principe à retenir : le verbe principal se rapporte au sujet principal, pas au dernier nom lu. Quand une relative s'intercale, on relit la phrase en la sautant — si le résultat est absurde, la construction est à revoir.
12Comparatifs et superlatifs
| Adjectif | Comparatif (plus) | Superlatif (le plus) |
|---|---|---|
| 1 syllabe big, weird, cool |
+ ER … THANbigger than the chair |
THE … + ESTthe biggest |
| 2 syllabes ou plus tired, incredible, awkward |
MORE + adjectifmore tired than us |
THE MOST + adjectifthe most incredible |
| Fini en -Y silly, healthy, snooty |
-y → -IERsillier than her sister |
-y → THE …-IESTthe silliest |
Pour dire « moins », aucune de ces règles ne s'applique :
LESS et THE LEAST se posent devant l'adjectif, qui ne
change jamais. The chair is less big than the table ·
She is the least silly person in the club.
| Adjectif | Comparatif | Superlatif |
|---|---|---|
good | better (than) | the best |
bad | worse (than) | the worst |
far | further / farther (than) | the furthest / the farthest |
✗ more good, ✗ gooder, ✗ the most bad : ces trois-là n'obéissent à rien, il faut les savoir.
13Dénombrables et indénombrables
Le piège est que la frontière ne passe pas au même endroit qu'en français. Une information et un conseil se disent, an information et an advice ne se disent pas.
| Countable | Uncountable | |
|---|---|---|
| Ce que c'est | ce qui se compte : carrots, apples, chairs | matières, sentiments, idées abstraites : water, air, happiness, bureaucracy |
| Article a / an | ✔ an apple | ✗ jamais — ✗ an information, ✗ a luggage |
| Pluriel | ✔ apples | ✗ jamais de -s — ✗ equipments, ✗ advices, ✗ informations |
| Combien ? | How many oranges? |
How much wine? |
| Uncountable | Les deux | Countable |
|---|---|---|
much | none | many |
a little · little | not any |
a few · few |
a bit of | some |
a number of |
a great deal of | any |
several |
a large amount of | a lot of ·
lots of | a large number of |
a large quantity of | plenty of |
a great number of |
Le couple à ne pas rater : amount pour l'indénombrable
(a large amount of data), number pour le
dénombrable (a large number of files).
- Une catégorie est indénombrable, son contenu ne l'est pas. Luggage ✗ pluriel, mais suitcases ✔. Fruit ✗, mais apples, oranges ✔.
childrenetpeoplesont déjà des pluriels. ✗ childrens, ✗ childs, ✗ peoples, ✗ How many persons… — ✔ How many people are coming to the party?newsne prend pas de -s de plus et reste singulier : the news is good.
Certains mots basculent selon le sens : France has a lot of culture (notion) mais the world has a lot of cultures (des cultures distinctes).
14Grammaire d'entreprise
Quatre tournures que le cours d'entreprise emploie sans arrêt, et dont la préposition change le sens.
| Structure | Traduction | Exemple |
|---|---|---|
to report to | être placé sous la direction de | Ms Pinelli reports to the CEO. |
to be responsible for |
être responsable de — la chose dont on s'occupe | She is responsible for the Finance Department. |
to be responsible to |
être responsable devant — la personne à qui on rend des comptes | She is responsible to the board. |
to be in charge of |
avoir la charge de — synonyme de responsible for | He is in charge of a team of five. |
for ou to, en une imagefor regarde vers le bas — ce dont on s'occupe, l'équipe
ou le service qu'on dirige. to regarde vers le haut —
la personne devant qui on répond de son travail.
Un chef d'équipe est donc responsible for five developers et responsible to the IT director : les deux dans la même phrase, sans contradiction.
| Écrit | Correct | Règle |
|---|---|---|
| Working in teams improve communication… | improves | le sujet est working in teams, un gérondif, donc singulier (§ 2) |
| …conflicts résolution, and leaderships skills | conflict resolution, and leadership skills | en anglais, un nom qui en qualifie un autre reste au singulier : a two-hour meeting, conflict resolution |
| This can cause tension and progress. | …tension and slow progress. | tel quel, la phrase dit que les désaccords causent le progrès — l'inverse du paragraphe, qui liste les inconvénients |
| Écrit | Correct | Pourquoi |
|---|---|---|
| Round ticket = one way ticket | round-trip / return ticket ≠ one-way / single ticket | ce sont des contraires : aller-retour d'un côté, aller simple de l'autre. Le signe « = » du cahier inverse le sens. |
| In other word = Otherwise says | in other words = autrement dit · that is to say | otherwise veut dire sinon, et otherwise says n'est pas une expression anglaise |
| redundancy = chômage | redundancy = licenciement économique | le chômage, c'est unemployment. Le cahier lui-même le corrige deux leçons plus loin : « redundancies = licenciement » ✔ |
Le vocabulaire du licenciement, remis en ordre :
to fire · to sack (familier) · to dismiss
(formel) = renvoyer pour faute ; to lay off ·
to make redundant = licencier pour raison économique ;
to be on the dole = toucher les allocations chômage.